钟林，1886年出生在萍乡市芦溪县新泉羊角湾一个贫苦农民家庭。他从小就心灵手巧，10岁入学读书，12岁随父种田。以后又从师学会狩猎、造纸、做爆竹、烧石灰、做泥瓦匠等手艺，邻居都夸他“三教九流，七十二行，样样都会。”
1929年秋，中共石溪支部成立。从此，大安里的革命形势不断向前发展，“打土豪，分田地”的呼声四起，钟林投身革命洪流，带领贫苦农民打土豪、分田地，受到了乡亲们拥护。
1929年冬，钟林光荣地加入了共产党。1930年5月，钟林当选为羊角湾党支部书记，并被选为乡苏维埃政府主席。
1931年8月，钟林担任大安区苏维埃主席。这年十月，忽接到区委送来的紧急情报，“有一小股白军约七八十人，将于6日进入萍乡境内。”钟林得到情报后，立即调集赤卫队300余人作出战斗部署。深夜一点，钟林带第一批人马，埋伏在蔗木板路旁深林处；第二批由区军事部长谢榜奎率领埋伏在炉前坳口子上，待敌人走近时全力进行阻击。
翌日上午十点左右，一队白军从长坑开来，当进入我军埋伏圈时，赤卫队全体出击。步枪、长龙、松树炮呼啸轰鸣，敌人遭到突然袭击，吓得亡命逃窜。这时，钟林见敌阵中有一骑马军官正在歇斯底里吼叫，便瞄准一枪，那军官应声倒下。敌军见主子已死，为了保命，四散逃窜，溃不成军。
1932年冬，钟林被选为县委常委，改任县苏维埃主席。1933年秋，钟林带领一个工作组去茅店执行任务，不慎在小佛岭被守望队包围。钟林带领工作组同志左冲右突，巧妙地甩掉敌人继续前行。但当路过龙庄时，又被一股匪军包围，在空荡荡的田垅之间，既无屏障可依，又无壕堑可避。同志们不约而同地拔出手枪，准备与敌人硬干。钟林稍加思索后，斩钉截铁地说：“别开枪，敌众我寡，地势不利，硬干就会吃大亏。”说完，他赶快带领大家飞步跑进屋舍中间，闪入一幢没人居住的祠堂里，闭上门户，然后凭窗观察，准备血战。顷刻间，双方展开了剧烈的枪战。几个敌人躬着背，猫着腰，炸开了祠堂的大门，钟林带领大家集中火力阻击企图进祠堂的敌人。这时钟林腿部受伤，鲜血直流。在此千钧一发之时，新安区警卫连、赤卫队闻讯而来，内外配合，把敌人打得抱头鼠窜，终于取得了战斗胜利。钟林住进了红军医院。
1934年敌人实施恶毒的碉堡政策，三里一岗，五里一堡，企图切断红军与群众联系，苏区的形势不断恶化。钟林、黄赞等五人受县委派遣乔装打扮去湖南攸县和醴陵一带寻找省委机关。他们昼行夜访，找遍了整个大屏山，也没有找到省委。当他们返回摩高界时，县委却已经转移了。他们的行踪被敌人发现，敌人一路追来，他们又隐入深山。
次日，天刚亮，钟林带着三个战士，爬山越岭来到杨溪乡的曲尺岭,选择在岩仔洞这个僻静隐蔽的地方落脚。为了解决吃的困难，钟林悄悄下山回到羊角湾，找到他的舅父王甫生。次日，王甫生安排先锋队员王国升送饭。不料被叛徒刘国龙、黄龙义发现，带来一个排的守望队包围了曲尺岭，并喊话要钟林投降。钟林果断地对黄赞等三名战士说：“我引开敌人，你们相机突围。”说着，他就朝东几个纵步，匍匐在一棵大树底下连连向敌人开枪，敌人听见枪声便一窝蜂似朝他冲来。就这样，黄赞等三名战士才侥幸逃出虎口，可是钟林不幸受伤而被捕了。
钟林被捕后，在敌人的威逼利诱、严刑拷打面前，坚贞不屈，大失所望的敌人兽性发作，将钟林用麻绳紧紧捆缚，然后以筒料麻石条紧压他身上，令他窒息而死。34岁的年轻共产党员钟林献出了他自己宝贵的生命。